三七互娱:云端筑梦没那么简单
作为A股游戏龙头企业,三七互娱一向对行业的发展新方向有着敏锐的嗅觉。
页游起家、手游兴起之后,三七互娱迅速调整战略方向,大力发展手游业务。2019年,公司在国内移动游戏发行市场的市场占有率升至10.44%,排在腾讯与网易之后。在5G时代来临之际,三七互娱也看准机会,积极布局云游戏,力图抓住下一个风口。
2020年3月底,三七互娱旗下经典IP《永恒纪元》的云游版正式上线。用户无需下载安装即可畅玩这一全球流水超过70亿的精品游戏;12月14日,三七互娱通过定增方案,拟将15.95亿元投入至“5G云游戏平台建设项目”中,核心研发内容包括基础云层服务、平台层服务和云游戏平台三个部分。
可见,进军云游戏,三七互娱是认真的。然而,现实的残酷也是不容忽视的。
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(配图来自Canva可画)
理想丰满,现实骨感
云游戏是一个规模可达几十亿的市场,对于三七互娱来说是一个发展机遇。只是,就现实情况来看,目前的云游戏还存在一些棘手的问题。
首先,是成本问题。在云游戏模式下,游戏运算在云端服务器进行,电脑手机等硬件设备几乎不用做任何运算。这种模式虽然降低了玩家的设备门槛,却也使游戏公司面临着更高的带宽和服务器成本。
据网络测试数据显示,1080P分辨率、144fps帧率的云游戏需要30Mbpsd的码率才能达到及格的游戏体验,而在传统游戏模式下,只需要10Mbps左右的码率即可达到一样的效果。
翻倍的带宽要求自然对应着更高的成本价格,目前大多数公司的云游戏业务还处于烧钱换市场份额的阶段,高昂的成本自然是不小的压力。
此外,在云游戏的运行机制下,服务器承载着大量的数据和运算,在跨越长距离的数据传输中必然会存在延迟。要想解决这一问题则必须要在全国各地大规模部署CDN服务器,而这项艰巨的工程无疑也将耗费大量的资金和时间。
再有,当前的网络基础设施和厂商的建设投入还不能满足玩家对云游戏流畅度的苛刻要求。
云游戏操作、画面的延迟是被玩家诟病最多的一个问题。数据和指令需要传输到服务器再从服务器传输回设备,这中间的网络延迟在高节奏的多人竞技游戏中尤为明显,严重影响玩家的游戏体验。
对于玩家来说,游戏的卡顿、延迟是最难以忍受的,在本地设备运行得好好的,云游戏的技术进步反而让游戏体验开起了倒车。
入局者众,突围很难
在页游市场日渐萎靡,手游市场趋于饱和的大环境下,有望成为游戏行业新增长点的云游戏自然成了众多游戏公司眼中的香饽饽。
2019年以来,我国的云游戏平台数量猛增,互联网大厂、上市公司、直播平台、三大运营商纷纷抢入局。
今年9月腾讯旗下云游平台“腾讯先游”已上架了100多款云游戏,今年11月游族网络的游族云游戏平台已上线测试,虎牙YOWA云游戏平台中玩家能够与主播同台互动,中国电信的天翼云游戏平台,为开发者提供1080P以及4K的带宽支持。
而三七互娱目前还未推出自家的云游戏平台。
在2020年5月对投资者的回复中,三七互娱表示其还在研究外部云游戏平台的接入模式,为游戏登录各大平台做准备。今年12月通过的定增方案中,三七互娱预算的15.95亿元还要分配一部分到其他基础云服务上,其对于云游戏平台的投入并不算多。
云游戏平台方面,大多玩家都已根据自身优势打出了一片市场,格局也差不多定下了。入局较晚,投入较少的三七互娱在短时间内恐怕难以追平其他玩家的先发优势。
再从产品方面来看,三七互娱目前上线了《永恒纪元》,腾讯则推出了云游版《剑灵》、《流放之路》、《NBA2K Online2》三款游戏,网易也推出了其知名IP《大话西游》、《EVA》的云游版。虽然目前去谈各家云游产品的业绩表现还为时过早,但仅从发行数量上看,三七互娱又一次落后了。
据三七互娱2019年的年报披露,公司正在架构云服务体系,为游戏上云提供计算机和网络支撑,搭建云游戏代理服务等。像这样为其他公司提供技术解决方案的To B模式目前还有很大的发展空间。
然而,非技术出身的三七互娱在这一领域仍然要面对专业的技术服务商蔚领时代和视博云的竞争,前者已自主研发应用容器技术、GPU虚拟化技术,后者则打造了中国首个运营级云服务平台。
经过两年的发展,云游戏市场里蜂拥而至的玩家挤满了每一个细分赛道。三七互娱目前在各方面都不具备明显优势,想要突围,还得另辟蹊径。
云端逐梦,还需努力
云游戏市场未来的发展有三个较为明确的方向。一是平台化,发挥渠道属性,在这一点上拥有雄厚资金和流量基础的公司会更具优势,比如腾讯、网易等互联网大厂。二是做技术服务业务。通过对今年的云游戏投融资信息梳理,可以发现蔚领时代等技术公司最受资本追捧。三是游戏精品化路线,这也是三七互娱唯一能实现弯道超车的路线。
在行业深耕多年,三七互娱对游戏研发的重视是有目共睹的。据其财报显示,2020年前三季度,三七互娱共投入8.56亿元进行游戏研发,同比增长66.01%。三七互娱研发业务部成立七年,一共推出13款月流水过亿的自研游戏,其中不乏《永恒纪元》、《传奇霸业》等生命周期超长的经典IP。
三七互娱需要借助研发的经验和优势,朝游戏精品化、多元化方向发力,加快游戏上云的脚步,以精美的画面和丰富的玩法吸引更多用户。
此外,目前三七互娱的业务重点还放在手游上,对云游戏的投入似乎是雷声大,雨点小,并没有太多实质性的产出结果。
多年前,我们想不到没时间也没闲钱购买高配电脑和显卡的“非玩家”群体会在4G普及后对王者荣耀等手游如此狂热,以至于撑起了1500亿规模的手游市场。如今,我们完全有理由相信5G技术的成熟很有可能会给云游戏带来更大的想象空间。
而随着5G技术的进一步推进和网络基础建设的完善,云游戏有望成为改变行业竞争格局的领域。因此,为了长远的发展,三七互娱需要对云游戏的业务进行加码了……